Adi Shorer, Product and Strategy Manager, HP PageWide Industrial
Esploriamo con HP le tendenze negli imballaggi in cartone ondulato e nei display ad alto contenuto grafico.
Nel panorama competitivo degli imballaggi e degli espositori per la vendita al dettaglio, i materiali in cartone ondulato svolgono un ruolo fondamentale. Dalla protezione delle merci durante il trasporto all’amplificazione della visibilità del marchio sugli scaffali affollati dei negozi, l’imballaggio in cartone ondulato è diventato la spina dorsale della moderna distribuzione dei prodotti. Sebbene questo mercato continui a crescere, le dinamiche sono complesse: cambiamenti nella catena di approvvigionamento, obblighi di sostenibilità, vincoli di manodopera e cambiamenti nei modelli di domanda.
Per sfruttare l’immenso potenziale degli imballaggi e degli espositori in cartone ondulato ad alto contenuto grafico, affrontando abilmente le molteplici sfide del settore, i leader del settore devono stare al passo con le numerose tendenze interconnesse che rimodellano il panorama.
Riallineamento della catena di fornitura
Le interruzioni indotte dalla pandemia hanno sottolineato la fragilità delle reti di approvvigionamento globali e l’importanza fondamentale di catene di approvvigionamento resilienti e adattabili. Produttori e fornitori di tutti i settori stanno rivalutando e ottimizzando in modo proattivo le loro strategie di approvvigionamento, diversificando i fornitori, ricollocando la produzione e ristrutturando i canali logistici.
Nel settore degli imballaggi in cartone ondulato, questo cambiamento di paradigma si traduce in una maggiore enfasi sulla produzione localizzata, riducendo i tempi di consegna e garantendo una fornitura continua e ininterrotta per soddisfare la domanda fluttuante. L’ascesa della tecnologia di stampa digitale è emersa come catalizzatore in questa evoluzione della catena di fornitura, consentendo ai trasformatori di cartone ondulato di orientare rapidamente la produzione per soddisfare le esigenze emergenti. Con la stampa digitale, i lunghi processi di prestampa e di avviamento associati ai tradizionali metodi analogici vengono eliminati, comprimendo le tempistiche da settimane e, in casi estremi, mesi, a giorni.
Mentre le aziende riallineano le proprie catene di fornitura per una maggiore agilità, i fornitori più esperti di imballaggi in cartone ondulato si stanno posizionando strategicamente per soddisfare la domanda in modo efficiente, e molti di essi sfruttano la flessibilità delle capacità di stampa digitale.
Le pressioni sulla sostenibilità si intensificano
La sostenibilità oggi è un mandato esistenziale. Sia i consumatori che gli organismi di regolamentazione stanno esercitando pressioni sempre più crescenti, richiedendo soluzioni eco-consapevoli in tutti i settori. Il settore degli imballaggi in cartone ondulato, in virtù della sua natura intrinsecamente riciclabile e biodegradabile, è ben posizionato per allinearsi a questi crescenti obiettivi e requisiti di sostenibilità. Tuttavia, i metodi di stampa tradizionali hanno margini di miglioramento per quanto riguarda l’acqua e i prodotti chimici coinvolti nella produzione delle lastre, gli scarti durante la preparazione e l’impostazione, nonché il consumo e il trattamento dell’acqua una volta completato il lavoro di stampa.
I marchi sono attivamente alla ricerca di materiali di imballaggio che riducano al minimo l’impatto ambientale durante l’intero ciclo di vita del prodotto. Aspettatevi di assistere a un’ondata di innovazioni orientate verso progetti di alleggerimento, riduzione dell’utilizzo di materiali e transizione verso inchiostri e rivestimenti rinnovabili a base d’acqua. I principali produttori di macchine da stampa stanno intensificando la loro attenzione sullo sviluppo di motori digitali appositamente progettati per inchiostri a base acqua ad alte prestazioni per soddisfare questa crescente esigenza del mercato.
Le sfide del lavoro guidano l’automazione e l’attenzione alla produttività
La persistente carenza di manodopera continua a interrompere le operazioni in tutta la sfera manifatturiera e il settore dell’imballaggio non fa eccezione. Per aggirare questo collo di bottiglia sistemico e aumentare la produzione, l’adozione dell’automazione sta rapidamente guadagnando terreno decisivo. Modernizzando completamente le linee di produzione, i produttori di scatole di cartone ondulato stanno investendo molto in macchinari all’avanguardia, sia per migliorare l’efficienza che per ridurre la dipendenza dalla scarsa manodopera manuale.
Dai sistemi di conversione robotizzati ad alta velocità alla logistica dei trasportatori intelligenti e alle soluzioni di controllo qualità basate sull’intelligenza artificiale, l’automazione all’avanguardia sta aumentando la produttività garantendo al tempo stesso una qualità costante. Il segmento ad alto contenuto grafico, che richiede precisione rigorosa e dettagli complessi, trarrà particolare vantaggio da questi processi automatizzati. Gli stessi sistemi di stampa digitale sono fattori fondamentali per l’automazione: senza lastre o strumenti da caricare manualmente, la produzione integrata dal computer diventa una realtà senza soluzione di continuità.
Gestire la volatilità dei costi di produzione attraverso la stampa digitale
Le fluttuazioni dei prezzi delle materie prime rappresentano una sfida continua per la redditività lungo tutta la catena del valore del cartone ondulato. Essendo un prodotto ad alta intensità di materiali, gli imballaggi in cartone ondulato sono fortemente influenzati dalla volatilità dei costi delle materie prime del cartone, un prodotto afflitto da dinamiche globali variabili di domanda e offerta.
Per affrontare questo panorama impegnativo, i trasformatori stanno esplorando substrati materiali alternativi a basso costo, ottimizzando con zelo i progetti per la massima efficienza dei materiali, negoziando contratti di fornitura a lungo termine per proteggersi dai picchi di produzione e, soprattutto, sfruttando i vantaggi in termini di costi delle tecnologie di stampa digitale.
Il sottomercato ad alto contenuto grafico, con la sua enfasi su elementi visivi accattivanti, deve navigare in un delicato equilibrio tra vivacità estetica e costi dei materiali.
A differenza della stampa analogica convenzionale, che si basa su sovraccarichi per soddisfare i tempi di avviamento, il digitale è essenzialmente un processo che non prevede alcun setup con uno spreco minimo di substrato. Le tirature di stampa possono essere prodotte su richiesta nell’esatta quantità richiesta. Inoltre, con la stampa dei dati variabili, lo stesso disegno principale può essere personalizzato per numerose SKU, senza investimenti aggiuntivi in attrezzature.
La nuova forza trainante: la tecnologia di stampa digitale
In questo insieme di tendenze correlate, la tecnologia della stampa digitale sta rapidamente emergendo come un potente catalizzatore per l’innovazione e l’ottimizzazione nel settore degli imballaggi in cartone ondulato e dei display ad alto contenuto grafico.
Senza tempi di avviamento, la stampa digitale riduce drasticamente il time-to-market. I marchi possono prototipare nuovi design di packaging o produrre tirature economiche medio-piccole per mercati di prova, edizioni limitate e promozioni stagionali senza sostenere i costi eccessivi dei metodi di stampa convenzionali. Inoltre, la stampa digitale consente ai trasformatori di adattarsi rapidamente alle mutevoli esigenze. Gli imballaggi possono essere prodotti su richiesta per sincronizzarsi con i dati di vendita e i livelli di inventario in tempo reale. Per i display ad alta grafica, tempi di consegna più rapidi consentono campagne di marketing reattive.
Mentre i marchi di tutte le categorie cercano la differenziazione in un disordine sempre crescente, la tecnologia di stampa digitale è pronta a rimodellare il modo in cui il settore affronta il packaging e gli espositori di merchandising. Unendo una grafica brillante e di alta qualità con l’efficienza produttiva e la reattività della supply chain, il digitale sta trasformando l’evoluzione del cartone ondulato in un catalizzatore per la creazione di esperienze di brand coinvolgenti e di grande impatto.
